경주 용명리 삼층 석탑

* 慶州 龍明里 三層石塔
* 보물
* 현지 안내판(요약)
삼층석탑 주변은 일찍이 민가가 들어서 절의 흔적은 찾을 수 없다. 마을의 옛 이름이 명장리였기 때문에 '명장리 삼층석탑'으로 불려 왔다.
탑은 2층으로 된 바닥돌에 3층으로 몸돌을 올린 일반적인 신라 석탑 형식이다. 바닥돌은 아래, 위층 모두 모서리기둥과 2개의 안기둥을 새겼다. 몸돌과 지붕돌은 각각 한 돌로 만들었다. 지붕돌 밑면의 받침은 모두 5단이고 처마 모서리를 가볍게 치켜 올렸고, 풍경을 달았던 구멍이 남아 있다. 머리장식은 없어진 상태였으나 2005년 건천초등학교에 있던 받침돌인 노반을 옮겨와 현재의 모습으로 복원하였다. 1943년에 해체, 수리할 때 청동 불상 1구가 발견되었다고 한다. 탑 외형은 단순하지만 8세기 신라 석탑의 반듯함을 보여 주는 우수한 작품이다.

* 답사 노트: 내비게이션을 켜고 찾아갔는데 용명리에서 아슬아슬한 농로와 겨우 지날 수 있는 골목을 꼬불꼬불하게 돌아 석탑에 도착했다.
마을 가운데 선 석탑 모습이 어색하지 않고, 생김새가 의젓해 첫눈에 들었다. 받침돌과 몸돌, 지붕돌 처마 등이 일부 훼손돼 있었으나 아담하고 말끔해 예뻐 보였다. 탑 주변으로는 민가가 들어서서 절터의 흔적은 찾아볼 수 없다. 마을은 삼층 석탑이 있는 덕분에 탑골이나 탑리(탑동)로 불린다. 현재는 천연기념물로 지정된 경주 개 '동경이* 마을'로 더 유명했다. 집집이 담벼락이나 대문에 토종개 동경이 그림이 그려져 있었다. 8세기 신라 탑이 21세기에 마을의 이름을 지어주고 절터는 주민에게 내줬으니 크게 보시한 셈이다.
석탑에서 나올 때는 큰길로 바로 나올 수 있었다. 내비게이션을 이용해 용명리 삼층석탑을 다녀오려면 '동경이 마을'을 입력해 가면 편하게 다녀올 수 있겠다. (2025.2.4.)

* 동경이(東京이): 우리나라 토종 개의 한 품종으로 예전부터 경주에서 주로 키우던 꼬리가 짧은 개.