욱수천 공룡 발자국 화석

집에서 멀지 않은 곳에 욱수천과 남천이 흐른다. 가끔 걷기 할 때, 욱수천에서 출발해 남천 합류점을 거쳐 남천으로 돌아 집에 온다. 욱수천 상류에 공룡 발자국 화석이 있다기에 찾아갔다. 집에서 1,200보 정도 거리였다.

욱수천 바닥은 모래가 뭉쳐서 단단히 굳어진 사암(沙巖)이다. 그 한 곳에 얼핏 보기에 나란히 파인 둥근 홈이 여러 개 보였다. 강이나 하천, 바닷가에서 늘 보던 것 같았다. 노란 표식 선을 그은 흔적이 없었다면 무심코 지나칠 뻔하다. 그런데 이 자국이 일억 만 년 전 중생대 백악기의 용각류 공룡* 발자국 화석이라니 신기하다. 백악기는 조류를 제외하고 공룡 등 모든 동물이 멸종한 시기다. 공룡이 사라지기 전에 남긴 발자국이 무려 100,000,000년 동안 남아 이곳에서 발견되었다는 사실이 놀랍기만 하다.

일억 만 년이란 얼마나 될까? 일 년을 일억 번 보내야 하니 도무지 상상이 가지 않는다. 우주 나이는 지금도 자꾸만 팽창하는 137억 년*, 지구 나이는 45억 년이다. 인간 100년, 거기에 비하면 가소롭다. 그런데도 만물의 영장으로 우뚝하니 불가사의다. 제 눈에 안경으로 사는 나는 티끌 다름없을 것 같다. 그러려니 하며 살아야겠다. (2023.9.10.)

* 용각류(龍角類) 공룡:  긴 목과 꼬리, 작은 머리 그리고 육중한 몸집을 가진 초식 공룡으로 네 발로 걸었다. 알에서 부화하여 어른이 되는데 15~20년 소요하고 수명은 200년 정도다. 대표적 용각류 공룡은 카마라사우루스, 브라키오사우루스, 디플로도쿠스 등이 있다.
* 137억 년:  캐나다 오타와대학교 천문학 연구팀은 우주의 추정 나이는 137억 년이 아니라 2배에 가까운 267억 년이 타당하다고 주장한다.

욱수동 694, 주차 공간 없음.

관리청에서 표시한 노란 선이 희미하다.

공룡 발자국 화석은 신발을 대어 보니 작거나 비슷했다.

두 마리의 발자국이라고 한다. 2001년 발견했다.

주변 욱수천.